Le principe
Un poste de refoulement (on parle aussi de poste de relevage) recueille les eaux usées arrivant par gravité dans une cuve enterrée, puis les renvoie sous pression, par une conduite dite de refoulement, vers un point plus haut : un regard du réseau gravitaire ou directement la station d'épuration. Les pompes démarrent et s'arrêtent automatiquement selon le niveau dans la cuve.
De quoi il se compose
- La bâche : la cuve enterrée qui reçoit les effluents.
- Les pompes, souvent deux, qui fonctionnent en alternance et se secourent l'une l'autre.
- La détection de niveau, qui commande les pompes et déclenche une alarme en cas de niveau trop haut.
- Les clapets et vannes, qui empêchent le retour des eaux et permettent d'isoler une pompe.
- L'armoire électrique, avec souvent une télésurveillance sur les postes publics.
- La conduite de refoulement, sous pression, jusqu'au point de rejet.
Quand en faut-il un ?
- Un quartier, un lotissement ou un bâtiment situé plus bas que le collecteur public.
- Une longue distance sans pente suffisante, où un réseau gravitaire serait trop profond.
- Un point haut à franchir entre la zone desservie et la station d'épuration.
Le choix entre un réseau gravitaire profond et un poste de refoulement se fait à l'étude : profondeur des tranchées, nature du terrain, coût d'exploitation. C'est le rôle d'un bureau d'études.
Les points d'attention
- Le dimensionnement : débits à évacuer, hauteur à remonter, longueur de la conduite.
- Les odeurs : des eaux qui stagnent trop longtemps dans la bâche ou la conduite produisent de l'hydrogène sulfuré, odorant et corrosif.
- L'accès pour l'entretien et le levage des pompes.
- Les lingettes et déchets jetés dans les toilettes, première cause de pompes bouchées.
L'entretien
Un poste de refoulement s'entretient régulièrement : nettoyage de la bâche, contrôle des pompes, des flotteurs ou sondes et de l'alarme. Pour un poste public, c'est l'exploitant du réseau d'assainissement qui s'en charge ; pour un poste privé, son propriétaire.
SOCATP et les postes de refoulement
Les postes de refoulement font partie des prestations de SOCATP, aux côtés des réseaux d'eaux usées et pluviales et de l'assainissement autonome. Voir la page assainissement.